Desarrollo y morfología de las estructuras sexuales masculinas de Hedyosmum (Chloranthaceae)

Hedyosmum, único sobreviviente neotropical de un linaje antiguo de angiospermas, las Chloranthaceae, ha generado controversia en torno a sus estructuras sexuales masculinas (ESM). Estos ejes pluriestaminados han sido interpretados (a) como inflorescencias en las que cada flor se ha reducido a un solo estambre ebracteado (Endress, 1987), o (b) como una flor con muchos estambres dispuestos en espiral Leroy (1983, 1993). Los resultados aquí presentados no indican evidencia de que cada eje corresponda a una única flor pluriestaminada, excepto por la ausencia de órganos vestigiales alrededor de los estambres. La ontogenia y la vascularización de las ESMs, y una comparación basada principalmente en homología posicional indican que estas estructuras son homologables a inflorescencias racemosas. Los estambres se desarrollan a partir de dos ortósticos primarios, opuestos entre sí; la subsecuente multiplicación de ortósticos origina que los estambres se dispongan en hemiverticilos, y no en espiral. El desarrollo del anillo basal de las ESMs no concuerda con la interpretación de que es de origen periantial, sino de origen bracteal. Una comparación con los demás géneros de las Chloranthaceae sustenta dicha interpretación. Los caracteres relacionados con la ontogenia y la morfología de las inflorescencias y de las flores de Hedyosmum no permiten relacionar cercanamente a las Chloranthaceae con Gnetales, Laurales o Piperales.