La extinción facilita la nueva adquisición de la memoria espacial en ratas en el laberinto de Barnes

Para observar los efectos de la extinción sobre la adquisición de un nuevo aprendizaje espacial, se entrenaron dos grupos de 11 ratas en el laberinto circular de Barnes. Un grupo recibió, tras el entrenamiento, un procedimiento de extinción y enseguida un segundo entrenamiento, mientras que el otro grupo recibió el segundo entrenamiento a continuación del primero. El procedimiento de extinción fue exitoso para suprimir la preferencia espacial previamente adquirida. A pesar de que ambos grupos adquirieron de la misma forma una asociación espacial durante el primer entrenamiento, en el segundo entrenamiento las ratas sometidas a extinción
cometieron menos errores, recorrieron menor distancia y desarrollaron una preferencia espacial más fuerte (p < 0,05). Estas diferencias fueron debidas a que las ratas que no recibieron el procedimiento de extinción continuaron
expresando el primer comportamiento aprendido. La extinción produjo un efecto inhibitorio sobre la expresión
de la primera preferencia espacial, facilitando la nueva adquisición. El paradigma aquí propuesto constituye
un nuevo enfoque para el estudio de la extinción. Adicionalmente, en este estudio se desarrolló y se puso a
prueba un nuevo método para modelar y evaluar las trayectorias de las ratas en el laberinto.