Publicado

2025-08-19

Síndrome opercular anterior secundario a encefalitis herpética. Reporte de Caso

Anterior opercular syndrome secondary to herpes simplex encephalitis. Case Report

Palabras clave:

Encefalitis viral, encefalitis por Herpes simple, Trastornos de la deglución (es)
Encephalitis, Viral, Encephalitis, Herpes Simplex, Deglutition Disorders (en)

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Introducción. El síndrome opercular (SOA) es un trastorno neurológico caracterizado por la parálisis de los músculos orofaciales. Las causas pueden ser congénitas o adquiridas, siendo la encefalitis herpética (HSE) una etiología rara.

Presentación del caso. Niña de 30 meses remitida al servicio de urgencias de un hospital de cuarto nivel de atención en Cali (Colombia) por presencia de sialorrea, desviación de la comisura labial y disminución de la fuerza en miembro superior izquierdo, hiporexia, mioclonías peribucales y palpebrales izquierdas compatibles con crisis epilépticas focales y manifestaciones compatibles con SOA (disfagia a líquidos y dificultad para la oclusión dental, la fonación y la masticación). Dada la sospecha clínica de encefalitis viral, se realizó un análisis de líquido cefalorraquídeo en el que se reportó pleocitosis sin hiperproteinorraquia y aislamiento positivo para virus del herpes simple, confirmándose el diagnóstico de HSE. Se inició manejo con aciclovir intravenoso, logrando una evolución clínica favorable, con resultados normales en el análisis de líquido cefalorraquídeo de control a los 21 días de haberse iniciado el tratamiento antiviral. Luego de 31 días de hospitalización, fue dada de alta con indicación de asistir a controles regulares; sin embargo, la paciente no fue llevada a las citas de seguimiento.

Conclusión. La detección del SOA en la edad pediátrica requiere un alto nivel de sospecha clínica ante la aparición de disartria y disfagia de inicio agudo. Este caso enfatiza la necesidad de profundizar en la búsqueda etiológica frente a manifestaciones neurológicas inusuales, ya que la identificación oportuna de una HSE como causa subyacente permite instaurar un tratamiento antiviral específico y mejorar el pronóstico neurológico.

Introduction: Opercular syndrome (OS) is a neurological disorder characterized by paralysis of the orofacial muscles. It may be congenital or acquired, with herpes simplex encephalitis (HSE) being a rare etiology.

Case presentation: A 30-month-old infant girl was referred to the emergency department of a quaternary care hospital in Cali (Colombia) due to sialorrhea, deviation of the lip commissure, decreased strength in the left upper limb, hyporexia, perioral and left eyelid myoclonia compatible with focal seizures and manifestations compatible with HSE (difficulty swallowing fluids, with dental occlusion, phonation, and mastication). Given the clinical suspicion of viral encephalitis, a cerebrospinal fluid analysis was performed, reporting pleocytosis without elevated CSF protein levels and positive isolation for herpes simplex virus, confirming the diagnosis of HSE. Treatment with intravenous acyclovir was started, achieving a favorable clinical outcome, with normal results in the follow-up cerebrospinal fluid analysis performed 21 days after starting antiviral therapy. The patient was discharged after 31 days of hospitalization with indication to attend regular check-ups; however, the patient was not taken to follow-up appointments.

Conclusion: Detecting OS in the pediatric age requires a high level of clinical suspicion upon the appearance of acute-onset dysarthria and dysphagia. This case highlights the need to investigate in depth the etiology of unusual neurological manifestations, since the timely identification of HSE as its underlying cause allows establishing a specific antiviral therapy and improving neurological prognosis.

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