English proficiency level and satisfaction with studying medicine: a mediation analysis by age among domestic and international students in Argentina

Nivel de dominio del inglés y satisfacción con estudiar medicina: análisis de mediación por edad en estudiantes nacionales y extranjeros en Argentina

Introduction: Satisfaction with studying medicine may be influenced by English language proficiency level and student age. Research exploring the indirect relationships between these variables is limited.

Objective: To analyze whether age mediates the association between English proficiency level and satisfaction with studying medicine.

Materials and method: Analytical cross-sectional study using secondary data. The dataset was derived from a survey administered between October and November 2020 to 2 301 first- and fifth-year medical students in Argentina. The association between English proficiency level and satisfaction with studying medicine was evaluated, considering age as a mediator and adjusting for sociodemographic covariates. Hayes’ PROCESS model 4 with bootstrap resampling (5 000 samples) was used, and a directed acyclic graph was created to visually represent the proposed causal relationships.

Results: The mean age of the students was 23.67 years, 79.10% were women, 72.10% reported an intermediate/advanced English proficiency level, and 77.31% expressed satisfaction with studying medicine. English proficiency level was significantly associated with younger age (B=-1, p<0.001), whereas being a student of an advanced academic year (fifth year vs. first year) and having children were associated with older age (B=1, p<0.001 and B=10, p<0.001). Other variables associated with older age included marital status, sex, and studying at a private university. The model explained 45.7% of the variance in age (R2=0.457, p<0.001). In the logistic regression model, age was negatively associated with satisfaction with studying medicine (B=-0.041, p=0.002), and English proficiency level showed no direct effect (B=0.051, p=0.653). The mediation analysis showed a significant indirect effect of English proficiency level on satisfaction with studying medicine through age (B=0.052, BootSE=0.019, 95%CI: 0.018 to 0.094), confirming its mediating role.

Conclusions: English proficiency level was indirectly associated with satisfaction with studying medicine, and this association was mediated by age.

Introducción. La satisfacción con estudiar medicina podría estar influida por el dominio del inglés y la edad de los estudiantes. Sin embargo, la exploración de las relaciones indirectas entre estas variables es limitada.

Objetivo. Analizar si la edad de los estudiantes universitarios mediatiza la asociación entre el nivel de inglés y la satisfacción con estudiar medicina.

Materiales y método. Estudio transversal analítico basado en datos secundarios. Se usó la base de datos de una encuesta aplicada entre octubre y noviembre de 2020 a 2 301 estudiantes de primer y quinto año de medicina en Argentina. Se evaluó la asociación entre el nivel de inglés y la satisfacción con estudiar medicina, considerando la edad como mediadora y ajustando por covariables sociodemográficas. Se empleó el modelo 4 de PROCESS de Hayes con remuestreo bootstrap (5 000 muestras) y se creó un diagrama acíclico dirigido para representar visualmente las relaciones causales planteadas.

Resultados. La edad promedio de los estudiantes fue 23.67 años, 79.10% eran mujeres, 72.10% declararon tener un nivel de dominio intermedio/avanzado del inglés y 77.31% expresaron estar satisfechos con estudiar medicina. El nivel dominio del inglés se asoció significativamente con menor edad (B=-1; p<0.001), mientras que pertenecer a un año de estudio superior (quinto año vs. primero año) y tener hijos se asociaron con una mayor edad (B=1; p<0.001 y B=10; p<0.001). Otras variables asociadas con mayor edad incluyeron estado civil, sexo y estudiar en una universidad privada. El modelo explicó el 45.7% de la varianza en la edad (R2=0.457; p<0.001). En el modelo de regresión logística, la edad se asoció negativamente con la satisfacción con estudiar medicina (B=-0,041; p=0.002) y el nivel de dominio del inglés no mostró un efecto directo (B=0.051; p=0.653). El análisis de mediación evidenció un efecto indirecto significativo del nivel de dominio del inglés sobre la satisfacción con estudiar medicina a través de la edad (B=0.052; BootSE=0.019; IC95%: 0.018 a 0.094), confirmando su papel mediador.

Conclusiones. El nivel de dominio del inglés se asoció indirectamente con la satisfacción con estudiar medicina y esta asociación estuvo mediada por la edad.