Calles sucias y cuerpos indecentes: el temor al otro en la ciudad de Valparaíso, 1876-1906

Dirty Streets and Indecent Bodies: The Fear of the Other in Valparaíso, 1876-1906

Desde la perspectiva de la historia cultural, este trabajo analiza la gestión de los desechos humanos y el control de los cuerpos en la ciudad de Valparaíso (Chile) y, particularmente, el impacto que esto suscitó en la burguesía. Para ello, se concentra en dos episodios. En el primero, se expone el conflicto que ocasionó, entre el ámbito público y privado, la implementación de un nuevo modelo de gestión residual basado en la utilización de alcantarillas, que modificó la noción de limpieza y decencia urbana en Valparaíso a fines del siglo xix. El segundo episodio se refiere a la nueva sensibilidad burguesa respecto al uso de los escusados a comienzos del siglo xx, práctica que la burguesía utilizó como elemento de distinción respecto de los sectores populares y que es analizada en este texto a partir de un acontecimiento de gran simbolismo: la implementación de baños públicos para atender las necesidades de los damnificados por el terremoto de 1906. 

From the perspective of cultural history, this paper analyzes human waste management and the control of bodies in the city of Valparaíso (Chile), and, particularly, the impact this had on the bourgeoisie. To that effect, the article focuses on two episodes. The first is the conflict between public and private sectors caused by the implementation of a new waste management model based on the use of sewers, which modified the notion of cleanliness and urban decency in Valparaíso at the end of the 19th century. The second episode highlights the new bourgeois sensibility regarding the use of toilets at the beginning of the 20th century, a practice that the bourgeoisie utilized to distinguish itself from the lower classes, and it is analyzed on the basis of a deeply symbolic event: the implementation of public bathrooms to address the needs of the population affected by the 1906 earthquake.