Accountability and governance in local public services: The particular case of mixed companies

La creciente restricción presupuestal y los procesos de descentralización
que actualmente enfrentan los municipios amenazan la sostenibilidad
de los servicios públicos locales. Para superar este problema,
las autoridades locales de cada país han venido desarrollando reformas
ambiguas que han generado la aparición de diferentes modelos de gobernabilidad.
Dado que estos servicios son esenciales para el bienestar de los
ciudadanos, es crucial determinar si estos modelos son eficaces y apropiados
para lidiar con tales condiciones. Para ofrecer un apoyo adicional a
proyectos clave en esta materia, los gobiernos europeos han recurrido a
asociaciones público-privadas (APP). Una de las tendencias más visibles
y que ha sido muy poco investigada, es la del uso de empresas de capital
mixto (APP ya institucionalizadas). A pesar de que esta alternativa puede
ser atractiva para ambos sectores (público y privado), sus características
particulares se opondrían a los objetivos trazados.
Así, este artículo presenta una revisión de la literatura sobre empresas
mixtas, abarcando aspectos teóricos, legales y operacionales. Las cuestiones
de regulación por contrato también son evaluadas e ilustradas con
un estudio de caso en el sector del agua de Portugal. El estudio analiza
cómo el municipio maneja la distribución de riesgos y regula el acceso
al mercado de inversionistas privados. Al final, se discute la necesidad
de una regulación externa y se hacen algunas sugerencias sobre cómo un
proceso de constitución de una APP debe manejarse, incluso desde la etapa
de licitación.