Catalina Muñoz Rojas. A Fervent Crusade for the National Soul: Cultural Politics in Colombia, 1930-1946. Lanham: Lexington Books, 2022. 193 páginas.

En este libro, la historiadora Catalina Muñoz Rojas sostiene que, para entender la denominada República Liberal en Colombia, es preciso revisar críticamente las premisas que argumentan que dicho período, 1930-1946, fue un éxito o un fracaso en cuanto a sus proyectos de construcción del Estado. En cambio, la autora va más allá de esta forma binaria de entender la época al proponer un análisis profundo y detallado teniendo en cuenta que las políticas de la República Liberal eran contradictorias, ambiguas, complicadas y hasta problemáticas. En el texto, Muñoz Rojas aborda cómo los intelectuales liberales y funcionarios del Ministerio de Educación promovieron la cultura popular como un derecho social, a la vez que se enfrentaron a críticas conservadoras y respuestas complejas de la población. Pero además discute que, si bien estas políticas lograron ciertos avances en inclusión, también reforzaron estructuras de desigualdad relacionadas con el género, la raza y la región. La obra desafía la narrativa de fracaso estatal en Colombia, por ejemplo, al mostrar las negociaciones y tensiones entre las élites y las masas ciudadanas durante este tiempo. Tal y como lo plantea la misma autora su “interés es estudiar las políticas culturales bajo la República Liberal como una función constitutiva de la formación del Estado” (p. X).