Cycling in South America, 1880-1920

Ciclismo en Suramérica, 1880-1920

Historians have tended to ignore the South American experience of cycling. The continent’s diverse history of sports has been effaced by a popular and academic focus on soccer. The global history of cycling has therefore omitted South America from its analysis, perpetuating mistaken assumptions about the continent’s absence from technological and social innovation. This article analyses the sources located across the continent to demonstrate that cyclists raced, toured, and did acrobatics, often watched by thousands of spectators, attracting the attention of chroniclers and the media. The physical sensations of travelling through the environment on a pedal-powered machine were new and unexpected. With its focus on cycling as sport, recreation and mode of transport, this article inserts South America into the early global history of cycling.

Los historiadores no han reconocido la experiencia sudamericana del ciclismo. La historiografía de los deportes en el continente se ha enfocado, a causa de su popularidad, en el futbol. En consecuencia, la historia global del ciclismo ha excluido a América del Sur de su análisis, suponiendo que la bicicleta nunca llegó, y ha perpetuado errores sobre la ausencia del continente en las redes sociales y tecnológicas de la modernidad. El presente artículo analiza fuentes ubicadas por todo el continente para demostrar que, cuando los y las ciclistas corrían, se movilizaban por las ciudades y las provincias y hasta hacían maniobras acrobáticas en sus bicicletas, muchas veces ante miles de espectadores y la atención de los medios de comunicación. Así, el trabajo se enfoca en el ciclismo como deporte, como recreación y como modo de transporte, e interpone la historia de América del Sur en la historia global del ciclismo.

Os historiadores tendem a ignorar a experiência sul-americana do ciclismo. A diversificada história esportiva do continente com o foco popular e acadêmico no futebol. A história global do ciclismo, portanto, omitiu a América do Sul de sua análise pressupondo que a bicicleta nunca chegou, perpetuando suposições equivocadas sobre a ausência do continente de inovação tecnológica e social. Este artigo analisa fontes localizadas em todo o continente para demonstrar que os e as ciclistas corriam, passeavam cidades e províncias e até praticavam acrobacias, frequentemente assistidos por milhares de espectadores e atraindo a atenção da mídia. Com seu foco no ciclismo como esporte, recreação e modo de transporte, este artigo insere a América do Sul na história global do ciclismo.