LA OBRA ARTISTICA DE LA REAL EXPEDICION BOTANICA DEL NUEVO REINO DE GRANADA EN EL SIGLO XVII, 1783-1816

Se conoce como 'La flora de Bogotá' al trabajo científico y ;utístico
realizado colectivamente en Santafé, bajo la dirección ue don José
Celestino Mutis, dentro de la Real Expedición Botánica del Nuevo
Reino de Granada.
Esta obra tiene una singular importancia no sólo para la historia
del Arte nacional sino también para la del iberoamericano, pues se trata
de un trabajo colectivo, único, en el que existió una admirable integración
de ciencia y arte no conocida antes en el continente americano.
Si bien ha interesado a los científicos del mundo por sus haliazgos
en el campo de la botánica, no ha sido igual en cuanto se refiere a sus
extraordinarios méritos artísticos.
Esta ponencia aspira a rescatar de tan injusto olvido esa obra que,
aun hoy, pese al tesonero esfuerzo de divulgación por parte de los gobiernos
de Colombia y de España, pasa casi desapercibida en cuanto se
refiere a su valor artístico, a su calidad, innovación y conjunción única,
feliz y tal vez irrepetible de la hermandad entre arte y ciencia. "Las
expresiones me falt~ n para referir lo que mis ojos han visto. Al coger
una 13mina creía que tom~ba un ramo vivo. La naturaleza en todas
sus gracias, colores y matices, se ve sobre el papel", afirmaba el científico
neogranadino Francisco José de Caldas, alumno y colaborador de
don José Celestino Mutis.