Los archivos notariales como fuente histórica:una visión desde la zona bananera del Magdalena

Este artículo es una exploración metodológica e historiográfica de los registros
notariales y surge de nuestro estudio en curso de la zona bananera del Magdalena desde 1890 hasta 1930. Nuestro propósito es alertar a los estudiantes de historia sobre algunas de las oportunidades y problemas de trabajar con esta fuente. En este artículo clasificamos los tipos de documentos notariales que encontramos en Santa Marta y Ciénaga y sus usos. Luego exploramos el espectro de metodologías y temas que historiadores han examinado utilizando esta fuente en sus estudios sobre México, Brasil, Cuba, Perú, Québec (Canadá) y otros lugares en las Américas. Nuestro argumento es que los registros notariales nos ayudan a comprender la intersección entre la ley y las costumbres, lo social y lo económico, lo local y lo extranjero. Mas allá de la historia empresarial, estos documentos proveen una rica información para la historia económica, social, y cultural en lo que se refiere a formas locales de propiedad, estrategias de subsistencia y acumulación, estructura social, actividades llevadas a cabo por mujeres, derechos étnicos y de ciudadanía, formas familiares, redes sociales y patrones de migración.

This article is a methodological and historiographical exploration of notary records, the purpose of which is to alert history students to some of the opportunities and problems in working with this source. It emerges out of our ongoing study of the Magdalena banana zone from 1890 through 1930. Here we classify the types and uses of the notarial documents we uncovered in Santa Marta and Ciénaga. Then we explore the range of methodologies and subjects historians have addressed using this source in their studies of Mexico, Brazil, Cuba, Peru, Quebec (Canada) and other parts of the Americas. We argue that notary records provide insight into the intersection of law and custom, the social and the economic, and the local and the foreign. Beyond the history of business entrepreneurs, they provide rich information for economic, social and cultural historians on local forms of property, subsistence and corporate economic strategies, social structure, women’s activities, ethnic and citizenship claims, family forms, social networks and patterns of mobility.